Фигура Бодхисаттвы – человека, который стремится к Просветлению на благо всех живых существ, – является центральной в буддизме Махаяны. Идеал Бодхисаттвы особенно подчеркивает важность сострадания как неотъемлемой части буддийского пути. Используя все аспекты буддийской традиции, Сангхаракшита уделяет особое внимание ранним и наиболее фундаментальным учениям Будды (которые предшествовали Махаяне). Однако он говорит об идеале Бодхисаттвы как о центральном аспекте буддизма в целом, о том, что его выражение в Махаяне – это не последующее развитие, но переоценка того, что было характерно для буддийской традиции с самого начала. Трансцендентальная Мудрость неотделима от Сострадания.

Сангхаракшита утверждает, что сострадание – сущностно важный аспект принятия Прибежища в Будде, Дхарме и Сангхе. Идеал Бодхисаттвы выражает его альтруистическую основу.