Будда советовал своим последователям для продвижения на пути регулярно собираться вместе. Поэтому праздники являются центральной частью жизни любой буддийской общины. Они обеспечивают возможность для выражения преданности и благодарности Будде и его учению.

Основные буддийские праздники посвящены почитанию Трех Драгоценностей: Будды, Дхармы (буддийского Учения) и Сангхи (духовной общины).

День Будды: Празднование Просветления Будды

Полнолуние мая-июня.

Просветление Будды – центральное событие буддизма, и День Будды, день Просветления, является наиболее важным праздником в буддийском календаре.

Многие из учеников Будды также достигли Просветления, и в последующие столетия появилось много других просветленных Учителей. О них тоже вспоминают в День Будды, читая рассказы об их жизни или отрывки из их собственных произведений.

Но Просветление – это еще и идеал, к которому стремятся буддисты. Поэтому День Будды дает возможность углубиться в размышление о том, что оно может значить для каждого буддиста в отдельности.

День Дхармы: Празднование в честь Учения Будды

Полнолуние июля.

Вскоре после Просветления Будда поднялся с места, на котором он сидел, и отправился искать бывших учеников, чтобы поделиться с ними своим опытом. Это событие, которое произошло в северной Индии, в Сарнатхе, можно назвать началом существования буддийской религии, и именно в это время года празднуется День Дхармы. Часто в этот день читают буддийские писания. Это дает возможность глубже углубиться в размышление над их содержанием. В День Дхармы буддисты главным образом выражают чувство глубокой благодарности к Будде и другим просветленным Учителям за то, что они делились своим учением с другими людьми.

День Сангхи: Чествование духовного сообщества

Полнолуние ноября.

В День Сангхи буддисты прославляют как идеал духовного сообщества, так и действительное духовное сообщество, которое они пытаются создать. День Сангхи – традиционное время для обмена подарками; он стал важным праздником для буддистов на Западе, несмотря на то, что мало известен на Востоке.

День Паринирваны: Смерть Будды

Полнолуние февраля.

Это может показаться странным, но буддисты отмечают день смерти Будды. Его смерть наступила, когда ему было восемьдесят, спустя сорок с лишним лет после Просветления. Более того, представление об изменчивости всех вещей является центральным для буддийского учения, и в буддизме потери и непостоянство следует принимать, не делая это источником горя и отчаяния. Париниббана-сутта дает трогательное и величественное описание последних дней Будды. Отрывки из нее часто читают в День Паринирваны.

Это день используется как возможность для размышления над фактом нашей собственной будущей смерти и смерти недавно ушедших близких и знакомых. Для недавно умерших проводятся медитации, чтобы оказать им помощь и поддержку, где бы они сейчас ни находились.