Он родился под именем Денис Лингвуд в южном Лондоне в 1925 году и был воспитан в духе англиканской церкви. Но с раннего детства в нём проявился интерес к культуре и философии Востока. В возрасте 16 лет, прочитав Алмазную Сутру, он ясно осознал, что является буддистом. Он погрузился в только зарождающийся буддийский мир военной Британии и начал открывать Дхарму путём изучения и практики.
Во время Второй Мировой войны он попал новобранцем в Шри-Ланку в качестве радиста и после её окончания остался в Индии. Два года он провёл как нищий, в духовных поисках, а позднее получил посвящение тхеравадинского монаха и имя Сангхаракшиты («находящегося под защитой духовного сообщества»). Сангхаракшита прожил 14 лет в гималайском городке Калимпонг, где встретился со многими почитаемыми учителями тибетского буддизма и поэтому имел возможность интенсивно обучаться под руководством ведущих учителей всех основных буддийских традиций.
Одновременно он много учил и работал. В настоящий момент он является автором более 50 книг. Большинство из них представляют собой описания буддийских традиций, но он также опубликовал значительное количество стихов и четыре книги воспоминаний, а также работы по различным аспектам культуры и искусства Запада с позиций буддизма. Проведя в Индии 20 лет, Сангхаракшита вернулся в Соединённое Королевство, чтобы учить Дхарме. В 1967 году он основал сообщество «Буддийская Община Триратна» — новое буддийское движение для современного Запада.
Сангхаракшита стал посредником между Востоком и Западом, между традиционным миром и современным, между вечными основами и изменяющимися практиками. Его ясный ум, глубина опыта и экуменический подход получили высокую оценку во всём мире. Он всегда подчеркивал решающее значение обязательств в духовной жизни, ценность духовной дружбы и сообщества, связи между религией и искусством и необходимость «нового общества», которое поддерживало бы духовные ценности. Сангхаракшита играл ключевую роль в возрождении буддизма в Индии, особенно через работу с последователями Доктора Амбедкара (ранее известными как «Неприкасаемые»). Около трети последователей Ордена находятся в Индии. Всю свою жизнь Сангхаракшита был озабочен вопросами социального реформирования.
Дополнительные источники о жизни Сангхаракшиты: на сайте Сангхаракшиты можно найти некоторые отрывки из его стихотворений и прозы.